El alcalde Zohran Kwame Mamdani presentó hoy los primeros resultados de la estrategia coordinada de la alcaldía para garantizar que miles de ciudadanos mantengan su acceso al Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP). Gracias a un despliegue interinstitucional sin precedentes, la administración local ha logrado reducir en un 65% el número de neoyorquinos que se proyectaba perderían este beneficio esencial debido a las nuevas normativas federales
A pesar del éxito inicial, las autoridades advirtieron que la batalla contra el hambre no ha terminado. A partir de este mes, la alcaldía intensificará las campañas de movilización y llamadas telefónicas puerta a puerta para localizar a los beneficiarios que aún se encuentran en situación de riesgo.
La reciente legislación federal, conocida como H.R. 1, ha sido calificada por la administración local como uno de los ataques más severos contra los sectores vulnerables en la historia reciente. La nueva ley eliminó las exenciones automáticas a los requisitos de trabajo que protegían a colectivos especialmente frágiles: personas sin hogar, veteranos de guerra y adultos jóvenes que egresaron del sistema de familias de acogida (foster care).
“Los requisitos de trabajo para los cupones de alimentos no crean empleos, crean hambre”, sentenció el alcalde Mamdani durante la conferencia de prensa. “Si el gobierno federal quisiera ayudar a las personas a encontrar empleo, invertiría en programas de trabajo público y garantizaría un salario digno. En cambio, se castiga a quienes ya luchan por sobrevivir. En Nueva York nos negamos a quedarnos de brazos cruzados mientras Washington les quita la comida a nuestras familias”.
Las estadísticas municipales contradicen el argumento federal que vincula la asistencia alimentaria con el desempleo involuntario. Según datos recientes, la gran mayoría de los beneficiarios ya se encuentran activos en el mercado laboral: el 82% de los adultos solteros y el 91% de los hogares con niños inscritos en el programa de SNAP registran ingresos por empleo formal. Las estimaciones oficiales indicaban que, sin la intervención de la ciudad, los neoyorquinos habrían perdido cerca de 823 millones de dólares en asistencia alimentaria en el plazo de un año.
Frente a la entrada en vigor de las nuevas reglas el pasado 1 de marzo, el alcalde Mamdani activó una estrategia transversal que involucra al Departamento de Servicios Sociales (DSS), la Oficina de Tecnología e Innovación (OTI), la red hospitalaria NYC Health + Hospitals, la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY) y otras agencias clave.
El objetivo principal de esta coalición ha sido identificar a los residentes en riesgo y asistirles de manera directa en:
- La documentación y trámite de exenciones médicas o por cuidado de familiares.
- La vinculación con programas educativos y de capacitación técnica que validen el cumplimiento de la norma federal.
Asimismo, mediante alianzas con organizaciones comunitarias, se han puesto en marcha campañas de mensajería de texto, llamadas y visitas domiciliarias para localizar a los últimos 40,000 neoyorquinos que corren el peligro de perder el subsidio durante este mes.
La Dra. Helen Arteaga, vicealcaldesa de Salud y Servicios Humanos, tildó de “vergonzosa” la implementación de leyes que entorpecen el acceso a alimentos nutritivos para la clase trabajadora. “Hemos logrado un progreso notable, pero nuestra meta final es absoluta: asegurar que nadie que dependa de SNAP se quede sin su sustento”, afirmó.
Por su parte, la comisionada del DSS, Erin Dalton, hizo un llamado directo a la corresponsabilidad y a la utilización de los canales de ayuda. “El gobierno debe facilitar, no dificultar, el acceso a los derechos. Si usted recibe una notificación de suspensión o detecta que su tarjeta SNAP no se cargó, llámenos inmediatamente al 718-SNAP-NOW. Aún estamos a tiempo de ayudar”, enfatizó.
Los informes de datos de la ciudad revelan que el perfil demográfico con mayor riesgo de perder el beneficio por incumplimiento técnico corresponde a hombres jóvenes y solteros. Por esta razón, la alcaldía ha priorizado el uso de mensajeros comunitarios de confianza y plataformas digitales específicas para lograr un impacto efectivo en este sector de la población.
