Por: Sady Palma
Con la llegada de las altas temperaturas y la humedad del verano, la Alcaldía de Nueva York ha puesto en marcha «¡Refréscate! NYC» (Cool It! NYC), una iniciativa diseñada para prevenir las enfermedades relacionadas con el calor y ofrecer refugio a los ciudadanos en los días más sofocantes.
Para garantizar que la ayuda llegue a quienes más la necesitan, el Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York y la Universidad de Columbia desarrollaron el Índice de Vulnerabilidad al Calor (HVI). Gracias a este indicador científico, el gobierno de la ciudad ha identificado los barrios con mayor riesgo de salud durante las olas de calor para dirigir de manera prioritaria los nuevos sistemas de refrigeración a estas zonas.
La estrategia de este año se concentra en la red de parques de la ciudad y se sostiene sobre tres pilares fundamentales para mantener a los neoyorquinos frescos y seguros:
1. Fuentes de agua y aspersores activos
Además de la apertura de la temporada de playas y piscinas al aire libre, la ciudad activará aspersores y duchas de agua en cientos de parques infantiles.
- Regla de activación: Las duchas de agua y aspersores se encenderán de manera generalizada los días en que la temperatura alcance o supere los 27 °C (80 °F).
2. Hidratación masiva y accesible
El acceso al agua potable es clave para evitar golpes de calor. La ciudad ha desplegado miles de puntos de hidratación:
- Más de 950 fuentes de agua potable han sido instaladas o reactivadas específicamente en las zonas de mayor vulnerabilidad.
- La red incluye diseños accesibles para personas con movilidad reducida, boquillas especiales para rellenar botellas y bebederos adaptados para mascotas. Los ciudadanos pueden localizar la fuente más cercana a través del mapa interactivo de la ciudad.
3. Rutas verdes bajo la sombra
Los árboles actúan como acondicionadores de aire naturales. Por ello, el plan resalta los parques con mayor densidad arbórea y las manzanas más verdes de la ciudad. Las autoridades invitan a los residentes a consultar el mapa municipal para modificar sus trayectos cotidianos por rutas con mayor cobertura de sombra, donde la temperatura a nivel de suelo puede ser significativamente menor.
El calor extremo puede ser peligroso e incluso mortal. Se insta a todos los residentes a visitar la página oficial sobre calor extremo del Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York para conocer más consejos de seguridad y ubicar los centros de enfriamiento disponibles en su localidad.
