Harris tiene una ventaja de 66 votos electorales sobre Trump, calcula un destacado científico de datos

El científico de datos Thomas Miller ha elaborado un modelo para pronosticar las elecciones presidenciales de 2024 que, según él, es mucho más fiable que las encuestas que se citan constantemente en los medios como la mejor guía para el resultado del 5 de noviembre. En cambio, el profesor de la Universidad Northwestern utiliza un marco basado en las probabilidades de apuestas establecidas por la gente que apuesta su dinero no al candidato por el que pretenden votar, sino al que esperan que gane. Este escritor comenzó a seguir las predicciones de Miller durante la contienda por la Casa Blanca de 2020 y las dos contiendas por el Senado de Georgia que le siguieron a principios de enero de 2021. Miller predijo la primera con una diferencia de 12 votos electorales y postuló correctamente que los demócratas arrasarían en ambos escaños del Senado cuando las encuestas mostraban a los republicanos con una ventaja significativa. Sus predicciones sobre los márgenes de victoria resultaron acertadas.

Dado el excelente historial de Miller en el ciclo de 2020, resulta sumamente instructivo examinar su perspectiva para la carrera de este año. Y, como en el caso de la segunda vuelta en Georgia, su visión es sorprendentemente contraria: si bien la mayoría de los expertos y pronosticadores ven un “empate” o “empate”, las cifras de Miller muestran que la fórmula Harris-Walz lleva una gran ventaja y que la amplia ventaja demócrata se está asentando en un patrón notablemente estable.

La fórmula de Miller traduce las probabilidades de las apuestas en votos electorales
El modelo de Miller se centra en los “precios” publicados en el sitio de apuestas políticas más activo de Estados Unidos, PredictIT. Es un mercado altamente líquido que negocia, en promedio, 37.000 acciones por día. Su principio rector: las probabilidades para los dos candidatos, después de eliminar las apuestas sobre contendientes de terceros partidos, reflejan fielmente su participación en el voto popular. Si el precio de un candidato en PredictIT es de 54 centavos, esos 54 centavos se pueden utilizar para estimar el porcentaje de votos, que será menor, pero que de todos modos seguirá las probabilidades. Miller también concluye, a partir de la evaluación de los resultados de todas las elecciones presidenciales desde 1960, que el porcentaje de votos populares predice de manera confiable el porcentaje del recuento electoral que recibirá cada candidato. “El núcleo de este modelo son 60 años de historia de las elecciones presidenciales”, confiesa Miller. Destaca su respeto por el trabajo de Allan Lichtman, de la American University, quien también basa sus predicciones, ampliamente seguidas, en la historia de las elecciones presidenciales.

“Las encuestas se basan en muestras mucho más pequeñas que las de PredictIT”, afirma Miller. “Normalmente, encuestan a entre 500 y 1.500 personas. No hay coherencia entre las personas encuestadas. Los encuestadores utilizan todos grupos diferentes de posibles votantes. También utilizan métodos diferentes, por lo que no hay una única forma de analizar sus datos. En cambio, decenas de miles de personas votan con sus dólares en PredictIT. Si aciertan, convierten 57 centavos en un dólar. Es un rendimiento sustancial de la inversión. Los participantes están motivados a permanecer en el mercado hasta que finalicen las elecciones para obtener el beneficio, por lo que hay coherencia en el grupo de inversores que fijan los precios”.

El hecho de que PredictIT esté abierto las 24 horas del día, los 7 días de la semana es otra ventaja. “Por lo tanto, en cualquier momento puedes vender tus acciones”, continúa Miller. “Si las cosas no van bien para los demócratas, se venden las acciones demócratas y se compran acciones republicanas. Los inversores siempre preguntan: ‘Tengo una opinión sobre lo que sucederá el 5 de noviembre y quiero ganar dinero con ello. Decenas de miles de participantes están expresando su opinión sobre el resultado con sus apuestas'”. Los apostadores se reúnen para formar un mercado político que se asemeja a una bolsa donde los inversores utilizan su mejor información para predecir los precios futuros de las acciones, los bonos o las materias primas.

Desde ahora y hasta el día de las elecciones, Miller publica los totales de votos electorales (VE) proyectados para los dos candidatos en tiempo real; actualiza los números poco después de que cambian los precios de PredictIT, en su sitio web The Virtual Tout. A las 11 a. m. del 2 de octubre, Miller tiene a Harris-Walz a la cabeza de Trump-Vance por 302 a 236, un aumento sustancial de 66 votos electorales. La mala noticia para los republicanos: la fórmula de Harris ha estado muy por delante desde el debate Harris-Trump hace tres semanas, y los apostadores muestran una baja tendencia a cambiar de opinión.

El debate de los vicepresidentes movió los mercados sólo ligeramente
Según las métricas de Miller, el enfrentamiento entre los vicepresidentes el 1 de octubre hizo relativamente poco para cambiar la trayectoria de una carrera que parece haber alcanzado algo así como un estado estable. “Durante todo el debate de 90 minutos, no hubo cambios en los pronósticos. Pero a medianoche del 1 de octubre, un ligero cambio se movió a favor de la fórmula republicana, lo que sugiere que el desempeño de Vance fue un poco mejor que el de Walz”, dijo Miller a Fortune. “En este caso, sólo seis votos se movieron de los demócratas a los republicanos, por lo que fue un cambio menor que muestra una ligera ventaja a favor de Vance”.

Miller recientemente hizo un ajuste clave a su modelo. “Descubrí que el modelo no funciona bien cuando las probabilidades son altas a favor de un candidato”, dice. “Esto se debe a que cuando la gente percibe que un candidato tiene muchas posibilidades de ganar, apuesta sólo por ese candidato, lo que sesga demasiado los precios a su favor. En los márgenes más amplios, el modelo inicial distorsionó la estimación de los porcentajes de votos. Eso se ha corregido desde el 22 de septiembre”.