Un cruce de declaraciones entre la oficina del alcalde Zohran Mamdani y el Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) ha desatado una intensa controversia política a raíz de los planes de viaje de la primera dama de la ciudad, Rama Duwaji, hacia Siria y Líbano.
La disputa sobre la asignación de una escolta policial armada internacional culminó con el regidor neoyorquino atribuyendo lo sucedido a un “malentendido” y confirmando que su esposa viajará sin protección oficial.
El conflicto salió a la luz pública tras revelarse que Duwaji, una ilustradora sirio-estadounidense de 29 años, tiene programado un viaje de carácter exclusivamente personal a partir del 20 de septiembre para visitar a familiares en Damasco y Beirut. La polémica estalló cuando la portavocía de la Alcaldía, a través de su portavoz Dora Peck, afirmó que la presencia de agentes armados del NYPD acompañando a la primera dama respondía a una “fuerte recomendación” realizada por el propio departamento policial para salvaguardar su integridad en la región.
La respuesta del cuerpo de policía fue inmediata y tajante. En un comunicado público, la cúpula del NYPD desmintió categóricamente haber sugerido dicho despliegue y recordó que las normativas internas prohíben de forma estricta enviar oficiales a países catalogados bajo alerta de Nivel 4 (“No viajar”) por el Departamento de Estado de los Estados Unidos, categoría en la que se encuentran Siria y Líbano, para viajes de índole personal o discrecional que no estén vinculados a investigaciones criminales en curso.
Ante la contundencia del desmentido policial, el alcalde Mamdani se vio obligado a intervenir para rebajar la tensión, argumentando que la afirmación de su oficina obedeció a una falla interna de comunicación y aclarando que nunca existió una exigencia formal.
Sin embargo, la explicación no ha logrado frenar las duras reacciones de la oposición ni de líderes comunitarios como Dov Hikind, exasambleísta de Brooklyn, quienes criticaron tanto el riesgo innecesario al que se habría expuesto a los agentes neoyorquinos en zonas de conflicto activo como el uso impositivo de fondos públicos.
El choque institucional ha vuelto a poner de relieve las complejas relaciones entre la administración de Mamdani y la fuerza policial de la ciudad. Diversos analistas destacan la paradoja de la situación, recordando los pasados posicionamientos del alcalde en favor de reducir el presupuesto policial, lo que ha servido a sus detractores para cuestionar el criterio político de City Hall en la gestión de los recursos de seguridad de la metrópoli.
