La ciudad de Nueva York ha puesto en marcha un nuevo modelo de baños públicos inteligentes y gratuitos con el objetivo de responder a una de las demandas más históricas y persistentes de residentes y turistas.
Integradas dentro de un plan piloto junto a la empresa tecnológica Throne Labs, estas unidades modulares combinan tecnología de autoservicio, acceso digital y un estricto protocolo de uso para garantizar la higiene y el flujo constante de usuarios en los cinco condados.
El acceso a los sanitarios se realiza a través de varias vías adaptadas a distintos perfiles de usuarios. Los ciudadanos pueden desbloquear la puerta escaneando un código QR con la cámara de sus teléfonos móviles, enviando un mensaje de texto con el código de la cabina o utilizando la aplicación oficial del sistema.
Para asegurar que el servicio sea inclusivo y no dependa exclusivamente de un teléfono inteligente, las autoridades y diversas organizaciones comunitarias también distribuyen tarjetas físicas con tecnología de aproximación destinadas a personas sin dispositivos móviles o sin batería.
El funcionamiento interno del sistema está diseñado alrededor de una regla central que limita la permanencia a un máximo de diez minutos para evitar colas, prevenir actos de vandalismo e impedir un uso indebido de las instalaciones.
Al ingresar, un sistema de audio reproduce un mensaje informativo que detalla el reglamento. El baño emite alertas sonoras a los cinco y a los ocho minutos de uso, finalizando con luces intermitentes al cumplirse el límite de tiempo. Transcurridos los diez minutos y un breve margen de gracia, el mecanismo de la puerta se destraba y comienza a abrirse de manera automática.
Las cabinas están construidas con materiales de alta durabilidad e integran un equipamiento completamente automatizado que reduce la necesidad de contacto físico.
Todas las unidades cuentan con sensores en inodoros, lavamanos y dispensadores, además de climatización interna adaptada a la estación del año, cambiadores para bebés y productos de higiene femenina gratuitos. Un centro de monitoreo a distancia supervisa en tiempo real los insumos disponibles y programa personal de mantenimiento y limpieza continua según el volumen de uso registrado en cada ubicación.
