El alcalde Zohran Mamdani y la gobernadora Kathy Hochul anunciaron la asignación de las primeras 2.000 ofertas para el innovador programa de preescolar público de dos años (2-K) en la ciudad de Nueva York. La iniciativa, pionera en su tipo, registró una abrumadora respuesta con más de 5.700 solicitudes recibidas para su periodo inicial, lo que confirma la urgente necesidad de cuidado infantil universal y asequible en la metrópoli.
Según precisaron las autoridades, cada plaza gratuita en este programa de jornada completa representará un ahorro promedio de $26.000 dólares al año por familia.
Altas tasas de asignación
El proceso de admisión arrojó resultados positivos para la mayoría de los postulantes:
- 82% de las familias con oferta inicial fueron asignadas a una de sus tres primeras opciones.
- Más del 50% obtuvo su primera preferencia.
- 99% de las ofertas correspondieron a un centro incluido en la solicitud original de los padres.
“La abrumadora demanda demuestra lo que las familias saben desde hace años: los neoyorquinos necesitan guarderías gratuitas y universales, y las necesitan ya”, afirmó el alcalde Mamdani, quien reiteró su compromiso de seguir expandiendo la oferta hasta cubrir al 100% de los solicitantes al término de su mandato.
Por su parte, la gobernadora Hochul destacó el impacto social de la medida: “Me he propuesto que ningún padre o madre tenga que elegir entre su carrera y sus hijos. Me enorgullece colaborar con el alcalde Mamdani para ofrecer estas primeras plazas y seguir impulsando a Nueva York hacia el cuidado infantil universal”.
El programa 2-K arrancó sus operaciones en centros de cuidado infantil familiar repartidos en cinco distritos escolares estratégicos. Las autoridades anunciaron que a finales de este año se revelarán los detalles para la fase 2027, la cual proyecta atender a cerca de 12.000 niños, incorporando además a las familias de Staten Island.
Para aquellos hogares que no ingresaron en esta primera ronda, la administración municipal confirmó que las listas de espera continuarán abiertas y se mantendrán los contactos a medida que se liberen nuevos cupos.
La iniciativa ha recibido un amplio respaldo de legisladores locales y líderes comunitarios, quienes coinciden en que aliviar la carga económica del cuidado infantil es fundamental para evitar el éxodo de la clase trabajadora y garantizar un desarrollo educativo temprano de alta calidad.
