Washington amaneció el miércoles con los aranceles más altos sobre productos extranjeros en un siglo y con los mercados de bonos dando señales de advertencia de que el intento del presidente Donald Trump de reestructurar el comercio global podría desencadenar una crisis mucho mayor.
Los asesores de Trump seguían proyectando confianza en que su esfuerzo por reestructurar la economía mundial y acabar con generaciones de globalización era infalible, a pesar de que el S&P 500 perdió el 12% de su valor en una semana. Un alto funcionario de la Casa Blanca afirmó que Wall Street no entendía a la gente común, y que esta seguía apoyando al presidente.
Pero horas después, Trump cedió parcialmente, intensificando su guerra comercial con China, pero reduciendo muchos de los aranceles que acababa de imponer al resto del mundo. Las bolsas se dispararon.
“Supongo que dicen que fue el día más importante de la historia financiera”, se deleitó Trump, menos de 90 minutos después de su publicación en Truth Social que revirtió drásticamente su política de una semana.
Fue un cambio sorprendente después de días en los que los asesores de Trump argumentaron que éste buscaba rehacer la economía global.
Pero desde el martes por la noche hasta el miércoles por la tarde, Trump y sus asesores comerciales hablaron con varios legisladores republicanos y altos líderes extranjeros que expresaron su preocupación por el vacilante mercado mundial y la creciente preocupación de una recesión mundial, instándolo a hacer algo.
A última hora de la tarde del miércoles, Trump afirmó haber estado considerando cambiar de rumbo “durante los últimos días”.
La decisión final, dijo, “probablemente se tomó temprano esta mañana, bastante temprano esta mañana. Simplemente la redactamos. No tuvimos acceso a abogados”, declaró a la prensa en el Despacho Oval. “La redactamos con el corazón”.
“Pero esto era algo que, sin duda, llevábamos tiempo discutiendo, y decidimos tomar la iniciativa, y lo hicimos hoy, y estamos contentos”, añadió.
El martes por la noche, tras finalizar el programa de Sean Hannity a las 9 p. m. en Fox News, Trump mantuvo una extensa llamada telefónica de aproximadamente una hora con un grupo de senadores republicanos que habían participado en el episodio, según tres personas al tanto de la conversación. Algunos senadores habían expresado su preocupación por los aranceles. Esa noche, Trump también estaba observando los mercados de bonos, “donde la gente se estaba poniendo un poco nerviosa”, declaró el miércoles.
Antes de que terminara la última pausa publicitaria durante la entrevista con Hannity, el senador John Neely Kennedy (republicano por Luisiana) le pidió al presentador “15 segundos para hablar directamente con el presidente” sobre los aranceles, según declaró Kennedy al Washington Post, porque el senador Lindsey Graham (republicano por Carolina del Sur) le había dicho a Kennedy que Trump estaría viendo el programa. Kennedy y Graham estuvieron entre los asistentes a la entrevista grupal con Hannity, junto con el líder de la mayoría del Senado, John Thune (republicano por Dakota del Sur), y los senadores republicanos Tim Scott (Carolina del Sur), Katie Boyd Britt (Alabama), Tom Cotton (Arkansas), Ted Cruz (Texas) y Markwayne Mullin (Oklahoma). Algunos senadores expresaron su deseo de que Trump negociara con otros países que se acercaran a la mesa de negociaciones sobre aranceles, y varios de ellos hablaron con el presidente al finalizar el programa.
“Dejaré que ustedes decidan qué es suficiente y qué no”, dijo Graham a Trump el martes por la noche, “pero creo que se puede ver que la gente busca algunos puntos en la mesa”.
Cruz afirmó haberle comunicado a Trump que la administración tenía dos opciones respecto a los aranceles. Trump podía usarlas como palanca para convencer a otros países de que redujeran sus propios aranceles, o podía mantener los aranceles que anunció la semana pasada, lo que provocaría represalias en otros países.
