Con un solo golpe de bate, Freddie Freeman se aseguró de que la Serie Mundial más esperada en años estuviera a la altura de las expectativas.
Con los Dodgers de Los Ángeles perdiendo 3-2 en la parte baja de la décima entrada, hasta su último out, Freeman lanzó el primer lanzamiento que vio hacia la tribuna del jardín derecho del Dodger Stadium y provocó el delirio de más de 50.000 fanáticos cuando los Dodgers ganaron el Juego 1 de la Serie Mundial con un marcador de 6-3. Fue el primer grand slam para dejar en el campo a un rival en la historia de la Serie Mundial.
Fue un momento que hizo eco de uno de los swings más famosos en la historia del béisbol: el jonrón de Kirk Gibson para dejar en el campo a un rival en el juego 1 de la Serie Mundial de 1988 en el mismo estadio. Los paralelismos eran asombrosos: Freeman, al igual que Gibson, está afectado por una lesión en la pierna que lo ha molestado durante los playoffs y la pelota aterrizó exactamente en la misma tribuna en la que aterrizó el jonrón de Gibson hace 36 años.
Freeman gritó “Me gusta eso” mientras sus compañeros le arrojaban agua fría para celebrar la victoria.
“Eso es algo que pasa cuando tienes cinco años y estás en el patio trasero”, dijo Freeman a la transmisión de FOX. “Es un sueño hecho realidad, pero es solo uno. Tenemos tres más”.
Fue un momento mágico de octubre que coronó un tenso encuentro que no pudo resolverse en nueve entradas.
Los Dodgers anotaron la primera carrera del juego en la quinta entrada, pero el bateador de los Yankees Giancarlo Stanton calmó a la multitud de Los Ángeles con un enorme jonrón de dos carreras en la sexta entrada para poner a Nueva York por delante 2-1. El nativo del sur de California se quedó de pie y observó cómo el jonrón voló profundamente hacia las gradas del jardín izquierdo, una imagen que se ha vuelto familiar a lo largo de los estelares playoffs de Stanton.
Los Dodgers empataron el juego en la octava entrada, provocado por un doble y un poco de carrera de base de la superestrella Shohei Ohtani, quien avanzó a la tercera base en un error de los Yankees. El jardinero derecho de los Dodgers Mookie Betts impulsó a Ohtani con un elevado de sacrificio.
En la parte alta de la novena entrada, Gleyber Torres de los Yankees conectó lo que parecía ser un jonrón de la ventaja, pero los árbitros determinaron rápidamente que un aficionado se estiró por encima del muro para atrapar la pelota. Torres fue enviado a segunda base con un doble por regla de terreno, donde se quedaría varado cuando Aaron Judge elevó para terminar la entrada.
El juego se trasladó a entradas adicionales, donde el tercera base de los Yankees, Jazz Chisholm, llegó a base con un sencillo, luego robó la segunda y la tercera base antes de anotar en una jugada de selección del fildeador para tomar la delantera en la parte alta de la décima entrada.
Pero el dramatismo en Chavez Ravine apenas estaba comenzando.