Bajo el clamor de miles de fieles que coreaban “¡El Papa es peruano!”, el sumo pontífice León XIV inició ayer su visita apostólica de seis días al Perú, marcando un histórico retorno a la nación donde ejerció como misionero y obispo durante más de dos décadas y de la cual posee la nacionalidad.
El avión papal aterrizó la tarde del miércoles en la Base Aérea del Callao, procedente de Buenos Aires, en lo que constituye la etapa final de su gira por Sudamérica.
Al descender de la escalinata, el santo padre fue recibido con honores de Estado por la presidenta de la República, Keiko Fujimori, y por el nuncio apostólico, para luego saludar y bendecir a un grupo de niños que aguardaban en la pista.
Posteriormente, en un recorrido que congregó a multitudes a lo largo de las principales avenidas capitalinas, León XIV abordó el papamóvil rumbo al centro histórico. En el Palacio de Gobierno entonó con evidente emoción el himno nacional y más tarde, en el Gran Teatro Nacional, ofreció un discurso ante autoridades, diplomáticos y representantes de la sociedad civil en el que calificó al Perú como su “segunda patria”, reivindicó el aporte de los pueblos originarios y afroperuanos, y pidió tratar con justicia los sucesos del pasado.
La jornada de este jueves continuó con una intensa actividad en la capital que incluyó una reunión con el episcopado peruano, la visita al Santuario de Las Nazarenas para venerar al Señor de los Milagros, la entrega de las llaves de la ciudad en la Plaza de Armas y una masiva vigilia de oración con más de 50,000 jóvenes y universitarios en el Estadio Nacional.
A partir de mañana viernes, la agenda papal se trasladará al interior del país: viajará hacia el norte para presidir una multitudinaria misa en las Pampas de Pimentel y reencontrarse con su antigua diócesis en Chiclayo, además de visitar las localidades de Santa Cruz de Succhabamba, en Cajamarca, y Zaña durante el sábado.
El domingo 15 de noviembre, el pontífice se desplazará hacia la sierra y la selva con paradas estratégicas en Cusco y Pucallpa, antes de regresar a Lima para encabezar la misa de despedida el lunes 16 en la Base Aérea Las Palmas y emprender su vuelo de retorno a Roma.
Entre los momentos más esperados de esta gira destacan precisamente su reencuentro íntimo y pastoral con las comunidades de Chiclayo, donde gestionó ayuda humanitaria durante la pandemia y emergencias climáticas antes de partir al Vaticano en 2023, el diálogo con los pueblos amazónicos en la región de Ucayali para abordar la defensa de la casa común, y la eucaristía de cierre en la capital, donde se prevé una asistencia histórica de peregrinos de todo el país.
