En un inesperado desenlace, el Inter Miami de Lionel Messi fue eliminado de los playoffs de la Major League Soccer (MLS) este sábado, tras caer en casa 2-3 frente al Atlanta United.
Este resultado selló la derrota en la serie de tres partidos, permitiendo a Atlanta avanzar a las semifinales de la Conferencia Este.
El equipo de Gerardo Martino, que cerró la temporada regular como el mejor equipo y rompió el récord de puntos de la MLS con 74, se perfilaba como uno de los favoritos para llevarse la MLS Cup. Sin embargo, la eliminatoria contra el noveno clasificado del Este, Atlanta United, terminó con un sorpresivo revés, marcado por una sólida actuación del arquero Brad Guzan y una defensa férrea del equipo visitante.
A pesar de haber ganado el primer juego de la serie 2-1, el Inter Miami fue derrotado 1-2 en el segundo partido y, a pesar de tener la ventaja de jugar en su estadio en el tercer duelo, no logró imponerse ante un Atlanta United que exhibió una excelente estrategia de contraataque.
En un primer tiempo lleno de emociones, el paraguayo Matías Rojas adelantó al Inter Miami al minuto 17, pero el marcador se volteó rápidamente cuando el delantero Jamal Thiaré anotó dos veces en menos de cinco minutos, dejando atónito al conjunto de Miami. Aunque el Inter se lanzó al ataque, el equipo se encontró con una defensa bien organizada y un Guzan inspirado que frustró cada intento de igualar.
Lionel Messi, quien fue fundamental en esta temporada histórica para el equipo, logró el empate momentáneo con un gol de cabeza al minuto 65. Sin embargo, el gol decisivo llegó en el minuto 76, cuando Bartosz Slisz de Atlanta United puso el marcador 2-3, dejando al Inter sin tiempo de reacción.
Esta eliminación temprana se suma a una serie de decepciones para el Inter Miami en 2024, que también quedó fuera en cuartos de final de la Copa de Campeones de la Concacaf y en octavos de la Leagues Cup. No obstante, el buen desempeño en la temporada regular le valió al equipo una invitación de la FIFA para representar a EE. UU. en el Mundial de Clubes de 2025.
Atlanta United se enfrentará ahora a Orlando City en las semifinales del Este, mientras que el Inter Miami cerrará la temporada con la satisfacción de haber logrado el MLS Supporters’ Shield, pero con la decepción de no haber alcanzado el campeonato de la liga.
