agregó que “el condado también está involucrado en una acción legal para denegar una solicitud de una compañía aérea comercial para un hangar adicional”.
Otro problema que se planteó fue la escorrentía de aguas pluviales contaminadas con líquido descongelante de aeronaves a base de glicol y PFAS, sustancias químicas en las espumas contra incendios utilizadas en el aeropuerto hace décadas, que ponían en peligro el suministro de agua potable. El aeropuerto limita con el embalse de Kensico, que proporciona agua potable a la ciudad de Nueva York y partes de Westchester, y se encuentra junto a la cuenca de agua potable del lago Rye.
Henry Skelsey de Mount Pleasant afirmó que la contaminación por PFAS ya estaba en su vecindario. En 2017, se encontró PFAS en aguas subterráneas cerca del aeropuerto en concentraciones 14 veces superiores al límite establecido por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de EE. UU., dijo. PFAS se ha relacionado con el cáncer, la enfermedad renal y los defectos de nacimiento.
“En mi vecindario, los pozos ya han dado positivo por PFAS”, dijo Skelsey. “El Departamento de Conservación Ambiental (DEC) del estado de Nueva York y la junta de salud del condado no querían decir que (la contaminación) provino del aeropuerto que está a tres millas de distancia; sin embargo, no hay otra fuente creíble. Todos hemos tenido que invertir en varios sistemas de filtración de miles de dólares solo para hacer que el agua potable sea segura para nuestros niños”.
Latimer dijo que el condado estaba gastando millones de dólares para evitar que PFAS ingresara a la cuenca de agua potable.
“Todavía no ha llegado a la cuenca de agua potable”, dijo Latimer. “Estamos haciendo todo lo que podemos bajo la égida del DEC”.
Dijo que el fiscal del condado John Nonna, que asistió a la reunión, ha estado trabajando con el DEC en el tema de PFAS durante los últimos cuatro años.
La supervisora de New Castle, Lisa Katz, le recordó a Latimer que en 2018 realizó tres reuniones comunitarias separadas en la ciudad y escuchó a los residentes quejarse con vehemencia sobre los impactos ambientales negativos del aeropuerto.
“El mensaje no ha cambiado”, dijo Katz. “En nombre de los cerca de 18 000 residentes a los que represento, debemos reducir el impacto ambiental y utilizar el aeropuerto como un centro para generar energía renovable, encontrar maneras de reducir radicalmente las emisiones y eliminar el uso de combustible a base de plomo en operaciones aeroportuarias. Necesitamos actualizar el Plan Maestro”.
Latimer dijo que es probable que se pueda hacer un primer borrador del Plan Maestro a fines de octubre y, después de algunos ajustes, el condado podría hacerlo público en noviembre. “La conclusión es que el Plan Maestro estará listo oficialmente cuando todos creamos que está listo, y luego habrá comentarios públicos al respecto”, dijo Latimer.
Muchos oradores expresaron su frustración por el proceso y por no poder dirigirse directamente a la Administración Federal de Aviación (FAA), que finalmente aprueba el Plan Maestro del aeropuerto actualizado.
“Lo que buscamos hacer con nuestro Plan Maestro es averiguar cuáles son las mejores prácticas (en los aeropuertos) en otras partes del país”, dijo Latimer. “Estos foros públicos son para asegurarnos de que sabemos exactamente cuáles son las preocupaciones de las personas y presentar el mejor caso posible a la FAA”.
Este fue el quinto foro público desde mayo para recopilar comentarios del público, incluida una sesión virtual en julio. Se llevará a cabo otra reunión este martes 13 de septiembre a las 7 pm en la Iglesia Harvest Time, ubicada en 1338 King St. en Greenwich, Conn.
