Venezuela se enfrenta a una de las peores catástrofes naturales de su historia reciente. En el último balance oficial emitido este viernes por el Gobierno nacional, la cifra de víctimas mortales se ha elevado de forma dramática a 589 fallecidos, mientras que los heridos ya se cuentan en 2.980. Centenas de personas continúan desaparecidas bajo los escombros de las más de 250 edificaciones afectadas o colapsadas por el inédito “doblete sísmico” que sacudió al país a mitad de semana.
El desastre comenzó el miércoles por la tarde con un proceso geológico extremadamente inusual y devastador. A las 17:04 hora local, un primer movimiento telúrico de magnitud 7,2 sacudió la región centro-occidental, con epicentro en el estado Yaracuy (cerca de Yumare y San Felipe). Apenas 39 segundos después, un segundo sismo aún más violento, de magnitud 7,5, golpeó la misma zona tectónica.
De acuerdo con la Fundación Venezolana de Investigaciones Sismológicas (Funvisis) y el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), ambos terremotos fueron de carácter superficial (entre 10 y 20 kilómetros de profundidad), lo que multiplicó la liberación de energía directamente en la superficie. Los expertos explican que el impacto consecutivo impidió que las estructuras disiparan la vibración del primer choque, provocando el colapso inmediato de decenas de edificios antiguos y residenciales en los estados Trujillo, Yaracuy, Carabobo, Aragua, Miranda, La Guaira y el Distrito Capital.
La franja costera de La Guaira se ha convertido en el epicentro del dolor. Imágenes satelitales muestran vecindarios enteros reducidos a escombros y, durante la madrugada, se registraron conatos de saqueos en medio de la falta de fluido eléctrico y servicios básicos. Sin embargo, en medio del caos, también emergen milagros: esta mañana, rescatistas lograron extraer con vida a un niño de cuatro años ante la mirada de sus familiares.
En Caracas, el panorama es de alta tensión. El municipio Chacao es uno de los distritos más golpeados de la capital. Su alcalde, Gustavo Duque, confirmó el colapso de múltiples estructuras, entre ellas el edificio Don Pepe, donde los bomberos y la sociedad civil lograron rescatar a varios residentes atrapados.
“La potencia acumulada de este doble evento es comparable con los sismos históricos más destructivos de nuestro pasado, como el de 1812. El daño estructural es masivo debido a la fatiga inmediata de los materiales”, señalaron ingenieros estructurales de la Universidad Central de Venezuela.
La infraestructura de transporte del país se encuentra severamente comprometida. El Aeropuerto Internacional de Maiquetía Simón Bolívar, la principal puerta de entrada a Venezuela, fue clausurado temporalmente debido a fracturas críticas en sus pistas y terminales. Los vuelos de ayuda humanitaria están siendo desviados de emergencia hacia el aeropuerto de Valencia, en el estado Carabobo.
El ministro de Relaciones Interiores, Diosdado Cabello, ratificó que el impacto tiene escala nacional y que el sistema de salud trabaja redoblando turnos en condiciones críticas. La comunidad internacional ha reaccionado de inmediato ante el llamado de emergencia. Equipos de rescate especializados, unidades caninas y cargamentos de asistencia humanitaria procedentes de la ONU, España, Estados Unidos, México, Ecuador, Qatar y Brasil ya han aterrizado o se encuentran en ruta para sumarse a las labores de salvamento.
Mientras las réplicas continúan —con más de 138 movimientos secundarios registrados, incluyendo uno de magnitud 4,5 la pasada noche—, los venezolanos se preparan para jornadas prolongadas de remoción de escombros, en una carrera contrarreloj donde cada minuto cuenta para encontrar sobrevivientes.
