Alcalde Zohran Mamdani: Buenos días a todos. Hace 52 años, en una calurosa noche de verano, un nuevo sonido surgió de la sala comunitaria del primer piso en 1520 Sedgwick Avenue, donde estamos hoy. Nueva York es donde a menudo nace la grandeza. Y esa noche de agosto, la grandeza nació en el Bronx. El hip-hop que escuchan millones de personas en todo el mundo vino de este edificio Mitchell-Lama, donde DJ Kool Herc tocó un nuevo tipo de música en una fiesta que organizó, para que su hermana pequeña tenga dinero para comprar ropa nueva para la escuela.
Esa grandeza solo fue posible porque esta era una ciudad donde los trabajadores podían permitirse una casa. Y con él, la alegría y la creatividad que un hogar estable puede fomentar. Cuando los neoyorquinos pueden permitirse una casa, los neoyorquinos pueden permitirse hacer gran arte. Y cuando los neoyorquinos pueden permitirse una casa, los neoyorquinos pueden permitirse ser ellos mismos.
Pero como muchos trabajadores saben, es cada vez más imposible encontrar una casa asequible en la ciudad de Nueva York. Construir una vida digna sin ganar cientos de miles de dólares cada año. Y esos mismos neoyorquinos saben que con demasiada frecuencia, si pueden encontrar una casa que puedan pagar, probablemente haya una razón por la que puedan pagarla. Cucarachas y ratas, calefacción que nunca se enciende, ascensores que siempre están fuera de servicio, malos propietarios que toman su dinero y, sin embargo, nunca responden a las solicitudes de reparaciones.
Una vida digna no solo significa tener un techo sobre tu cabeza. Significa que no te sientes incómodo o inseguro en tu propia casa. Significa que tu dinero te compra lo que pagaste. Significa que a un mal propietario no se le permite estafarte con impunidad.
Hoy, estoy orgulloso de nombrar a Dina Levy como mi comisionada del Departamento de Preservación y Desarrollo de Viviendas. Mi comisionado liderará con una misión muy simple. Ofrecer viviendas asequibles y dignidad a los neoyorquinos. Para cualquier persona en el mundo de la vivienda, la reputación de Dina la precede. Su currículum por sí solo cuenta una historia tanto de servicio como de logros. Vicepresidente senior de propiedad de viviendas y desarrollo comunitario en el Departamento de Viviendas y Renovación Comunitaria. Asesor principal del Fiscal General de Nueva York. Director de organización en la Junta de Asistencia de Urban Homesteading.
Pero estoy más interesado, francamente, en la historia que tanta gente que trabaja cuenta sobre ella. Durante décadas, Dina ha estado luchando en nombre de los inquilinos. Como organizador, defensor, tanto dentro del gobierno como fuera de él. Dina es una verdadera fuerza. El tipo de persona que estás tan contento de tener a tu lado. Y la que te aterroriza si está del otro lado.
Hay innumerables inquilinos en este edificio hoy en día que todavía llaman a este edificio su hogar, solo gracias a la defensa de Dina. Después de todo, la historia de 1520 Sedgwick no terminó cuando DJ Kool Herc tocó su última pista. Durante décadas, este edificio fue un triunfo de viviendas asequibles, tan hermosos que sus inquilinos lo describieron como un hotel.
Pero cuando salió de Mitchell-Lama en la década de 2000, su nuevo propietario lo sumergió en la decadencia y el abandono, forzando problemas de mantenimiento inmediatos. La situación estaba empeorando y probablemente habría entrado en una espiral terminal, si no fuera por Dina. Ella organizó a los inquilinos, defendió en su nombre, y cuando compraron la hipoteca con la ayuda de un préstamo de 5,6 millones de dólares de HPD, recuperaron el control sobre sus propias casas y su propio futuro.
Dina ya no solicitará HPD desde el exterior. Ahora lo estará liderando desde dentro, entregando el tipo de cambio que puede transformar vidas. Su liderazgo es del tipo que los neoyorquinos no han conocido durante mucho tiempo. El liderazgo no tiene miedo de enfrentarse a aquellos que han maltratado a nuestros vecinos durante demasiado tiempo. Liderazgo que viaja a todos los rincones de nuestra ciudad para exponer las irregularidades. Y el liderazgo que entiende que el Bronx ya no puede ser un municipio olvidado en esta ciudad de cinco.
Y por lo tanto, como estoy muy emocionado de anunciar a Dina como nuestra nueva comisionada, también quiero dar las gracias a los increíbles funcionarios electos que se han unido a nosotros aquí hoy. Funcionarios electos que también han encarnado ese tipo de liderazgo en su trabajo, ya sea en la legislatura estatal o en la dirección de la totalidad de este municipio.
Y también estoy orgulloso de anunciar que firmaré una orden ejecutiva que ordenará a HPD trabaje junto con el Departamento de Edificios, la recién vigorizada Oficina del Alcalde para Proteger a los Inquilinos, el Departamento de Protección al Consumidor y al Trabajador, y a nuestra recién creada Oficina de Participación Masiva para celebrar audiencias de estafas de Alquiler. Se celebraremos estas audiencias de estafas de alquiler en los cinco distritos dentro de los primeros cien días de esta administración.
Los neoyorquinos serán invitados a participar y a compartir las realidades que animan su vida diaria. Quiero que estas audiencias expongan el feo bajo el bajo de nuestra ciudad. Las ratas que corren por los pasillos. Los niños que tiemblan en sus camas en pleno invierno porque el calor está apagado. Las tarifas impuestas a las madres embarazadas debido al temor de que sus bebés sean demasiado ruidosos.
Quiero que estas audiencias llamen la atención sobre casas como la que visité en mi primer día como alcalde. Casas donde puedes quitar los azulejos endebles de las paredes. Casas donde las tuberías gotean y se oxidan. Casas donde las cucarachas se hunden en el suelo. Hogares en los que cuando le preguntas al inquilino que vive allí, [y pregunta] “¿Cuándo comenzó este problema?” Te dicen que fue cuando su hijo mayor tenía solo unos años. Y cuando les preguntas su edad hoy, dicen que tiene más de 20 años.
Quiero que los neoyorquinos que durante mucho tiempo han sido ignorados por sus propietarios finalmente sean escuchados por el gobierno de nuestra ciudad. Estas no son solo sesiones de escucha. Estas serán las salas donde se entiende el alcance del problema, donde se aborda, donde se redacta un informe a partir del cual se diseñará y elaborará una política. Y donde los neoyorquinos tienen la oportunidad de dar forma a su democracia y sus resultados.
Y esto es solo el comienzo de nuestro trabajo para transformar el panorama de la vivienda y la vida de los inquilinos en toda Nueva York. Revitalizamos la Oficina del Alcalde para Proteger a los Inquilinos por esta misma razón. Durante demasiado tiempo, los neoyorquinos se han sentido solos en su ciudad. Sin ningún lugar al que acudir cuando son estafados o descuidados. Ese legado de abandono termina hoy.
Que este momento sea una prueba de cómo será nuestro nuevo futuro. Una ciudad donde los neoyorquinos pueden volver a sus líderes y ver que ahora tienen campeones que se preocupan por ellos, los escuchan y se despiertan cada mañana con el honor de trabajar para ellos. Y solo quiero dar las gracias al miembro de la Asamblea Dais, al senador estatal Robert Jackson y a nuestra presidenta del distrito, Vanessa Gibson. Porque durante demasiado tiempo, solo han sido los funcionarios locales los que han hecho sonar la alarma. Y hoy, anunciamos un gobierno de la ciudad que está listo para estar allí en el mismo. Gracias.
Comisionada Dina Levy, Departamento de Preservación y Desarrollo de la Vivienda: Por lo tanto, estoy muy feliz de estar aquí, y específicamente de estar aquí. Quiero comenzar diciendo el honor que es que se le pida que sea parte de la nueva administración del alcalde Mamdani. Y específicamente, desempeñar un papel en el avance de su visión para asegurarse de que la ciudad de Nueva York sea un lugar asequible para vivir.
También quiero expresar mi profunda gratitud al Comisionado Ahmed, que ha sido un increíble administrador en HPD, y cuya asociación en la dirección del Departamento de Edificios será absolutamente crítica para nuestro éxito colectivo. Comencé en viviendas asequibles hace unos 15 años [hace] como organizador comunitario, junto a inquilinos como los líderes aquí hoy en 1520 Sedgwick.
