Para el DOT, una parte clave de ese objetivo es cumplir agresivamente con nuestra Agenda de Calles Seguras para proteger a nuestros hijos, nuestros neoyorquinos más vulnerables. Sabemos que cuando diseñamos calles que son seguras para los niños, son seguras para todos, sin importar su edad o antecedentes. Así que, con eso en mente, me gustaría presentar al alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani.
Alcalde Zohran Kwame Mamdani: Gracias a todos. Buenas tardes. Gracias por acompañarme aquí en la casa de Flushing International High School y J.H.S. 189 mientras anunciamos un paso importante para proteger a los niños en los cinco distritos. Estoy agradecido a mis socios en el gobierno, a los dedicados defensores y a los padres que han llevado adelante este esfuerzo. Aquellos que nunca han dejado de luchar por las calles seguras que los neoyorquinos merecen.
Quiero dar las gracias a nuestro comisionado, Mike Flynn, de quien acabamos de saber. Gracias a un ex colega y ahora presidente del distrito de Manhattan, Brad Hoylman-Sigal, quien fue el patrocinador del Senado de esta legislación. Un saludo especial a otra ex colega que está haciendo el buen trabajo en Albany, la asambleísta Linda Rosenthal, que lo llevó en la Casa del Pueblo. Tenemos a nuestro defensor público aquí, Jumaane Williams, y también tenemos defensores aquí con nosotros.
Quiero agradecer a Fabiola Mendieta-Cuapio, de Families for Safe Streets. Quiero reconocer al primo de Sammy, Jeremy Freedman. Quiero agradecer a Transportation Alternatives y a Elizabeth Adams, que está aquí con nosotros, así como a nuestros anfitriones. Tenemos a nuestro director de Flushing International High School, Kevin Hesseltine, [a quien] acabo de tener el placer de conocer. Nuestro director de J.H.S.189 a quien también tuve el placer de conocer, Brian Bradley. Tenemos a Donald Nesbit del Local 372, y a todos los estudiantes y los niños y las familias que están aquí con nosotros, muchos de ellos sosteniendo las fotos de aquellos que perdieron en años anteriores, cuyos recuerdos y cuyo dolor los han animado mientras luchaban por la seguridad de todos los niños de esta ciudad. He tenido el placer de conocer a muchos de ellos, tanto como miembro de la Asamblea en Astoria en Long Island City, como como alguien que tuvo el privilegio de votar en esta legislación en apoyo de ella cuando estaba sirviendo en Albany.
Ahora, hace 13 años, Sammy Cohen Eckstein estaba persiguiendo una pelota fugitiva cuando fue atropellado y asesinado por una camioneta fuera de su casa en Parks Slope. Tenía 12 años. Era solo un niño. Su muerte nunca debería haber ocurrido. Y, sin embargo, sabemos que la muerte de Sammy es una tragedia familiar para demasiados neoyorquinos. Los datos de la policía de Nueva York nos muestran que el exceso de velocidad causa el 25 por ciento de todas las muertes de tráfico. Es una de las principales causas de muerte de peatones en la ciudad de Nueva York. En los años transcurridos desde que Sammy fue asesinado, casi 2.900 neoyorquinos han muerto por conducir peligrosamente en nuestras calles. Más de 100 de ellos niños.
Los que están aquí hoy saben mejor que nadie que estos números no son solo estadísticas. Representan familias destrozadas, comunidades traumatizadas [y] vidas interrumpidas por accidentes y accidentes que podrían haberse evitado. Niños que deberían haber podido crecer y llevar vidas plenas, ahora conmemorados como nombres de calles en toda nuestra ciudad. Amy Cohen, la madre de Sammy, reconoció una necesidad inmediata de cambio. Desde que Sammy murió, ha luchado incansablemente en las reuniones de la Junta Comunitaria, en el Ayuntamiento [y] en Albany para garantizar que ningún niño, ningún padre, ninguna otra familia tenga que experimentar ese tipo de pérdida inimaginable.
Es gracias a su persistencia y a la persistencia de muchos otros, algunos de los cuales, como dije, que están aquí con nosotros hoy, que la Ley de Sammy fue aprobada en 2024, otorgando al Ayuntamiento el poder de establecer nuestros propios límites de velocidad en carreteras elegibles. Estaba orgulloso, como dije, como miembro de la asamblea, de votar por la Ley de Sammy, cuando serví en la Cámara del Pueblo. Sin embargo, una ley solo es tan efectiva como la voluntad de implementarla. Hemos visto que la ausencia de eso se reflejará en el hecho de que solo 100 ubicaciones en toda la ciudad han visto reducidos sus límites de velocidad en los meses posteriores a la aprobación de la legislación. Quiero asegurarme de que nuestro Ayuntamiento esté utilizando todas las herramientas a nuestra disposición para proteger a los neoyorquinos en nuestras calles y aceras.
Es por eso que hoy estoy orgulloso de anunciar que vamos a reducir el límite de velocidad a 15 MPH fuera de las 2.300 zonas escolares elegibles. Esto abarca cada una de las 3.200 escuelas de toda la ciudad en los cinco distritos. Este año, los límites de velocidad se reducirán en 800 ubicaciones adicionales, lo que elevará el número total de zonas escolares con un límite de velocidad de 15 MPH a 1.300 para finales de 2026. Si bien reducir los límites de velocidad en toda la ciudad de una sola vez requeriría un cambio legislativo local en el código administrativo de la ciudad, estamos utilizando todas las herramientas que tenemos a través de esta acción ejecutiva inmediata y amplia.
Además de la reducción del límite de velocidad, nuestro DOT está trabajando para reducir la velocidad de los vehículos y mejorar la seguridad de los peatones alrededor de los lugares más peligrosos cerca de las escuelas al mejorar el diseño de la intersección e incorporar badenes de velocidad para que todos los niños puedan llegar a clase de forma segura. La vida de los peatones y los niños que juegan afuera ya no serán tratadas como una ocurrencia tardía. A medida que servimos a la gente de esta ciudad, los mantendremos seguros implementando las leyes diseñadas para protegerlos. Ese es el tipo de ciudad por la que Amy Cohen y tantas otras han luchado. Es el tipo de ciudad que Sammy se merecía, y es la ciudad de Nueva York que estamos construyendo para cada niño y familia la que la llama hogar.
Y antes de cerrar, solo quiero dar las gracias de nuevo a todos los miembros de la familia de los neoyorquinos que nos han robado. Sé que las veces que nos hemos conocido a menudo han sido en las intersecciones donde te robaron a esos niños. Sé que te has visto obligado a contar las historias de los peores días de tu vida una y otra y otra vez con la esperanza de que pudiera abrir los corazones y las mentes de aquellos que tenían el poder de cambiar estas leyes. Y quiero que sepas que lo has hecho.
Fue gracias a su testimonio, a su trabajo, [y] debido a su voluntad de compartir ese dolor con tantos otros que no solo votamos sobre esta legislación, sino que [también] hoy podemos implementar esta legislación. Y lo que has hecho y lo que estás haciendo es salvar las vidas de niños cuyos nombres ni siquiera aprenderás.
Y es gracias a tu coraje, tu valentía y tu dedicación a esta ciudad que muchos más podrán crecer con la infancia que cada niño merece tener. Así que, muchas gracias a las Familias por Calles Seguras y a todos los que están aquí con nosotros. Gracias.
Comisario Flynn: Gracias, alcalde. Ahora me gustaría llamar a Fabiola Mendieta-Cuapio de Families for Safe Streets.
Fabiola Mendieta-Cuapio, Copresidenta, Familias de Safe Street Nueva York: Buenas tardes a todos. Mi nombre es Fabiola Mendieta-Cuapio. Soy el copresidente de Families for Safe Streets aquí en Nueva York. Y estoy aquí con [las] madres, defensores, padres, primos y hermanos que perdieron a sus seres queridos en las calles. Pero hoy estamos aquí para celebrar, esto es genial, muchas gracias. Gracias, ex senador, por luchar por nosotros en Albany. Recuerdo esos días. Solo quiero decir que esto no se trata de Bryan. Esto no se trata de mi hija de cinco años que fue asesinado hace muchos años. Nació en Queens, y su vida se acortó, muy corta.
Se trata de todos los niños que intentaron ir al parque, que intentaron ir a la escuela, que intentaron ir a la ciudad, a Times Square para ver las pantallas grandes. Esto se trata de todos los niños. Esto no se trata solo de mi hijo. Esto no se trata de nuestros hijos. Esto también es sobre tus hijos, tus sobrinos [y] tus nietos. Y hoy estoy aquí con mi hijo. Ha ido a Albany muchas veces desde que era pequeño. Tenía cuatro años. Y quiero darte las gracias.
Gracias también a Amy Cohen por [tener] esta visión para [inaudible] cada vez. Y solo quiero decir algo que decimos en cada conferencia de prensa. No vamos a aceptar un no como respuesta. ¿Está bien? Y la pelea continúa. Ya es suficiente. No más muertes. Quiero traer a alguien muy rápido. Amy Tam. Porque perdió, es de Queens, de esta zona, y perdió a su pequeña niña. Y sé lo duro que ha luchado para que esto se haga realidad. Gracias. Gracias. Gracias.
