Por: Sady Palma
Salto de alarma en el búnker luso. En un debut que se presentaba plácido sobre el papel, Portugal tropezó estrepitosamente en su estreno en la Copa del Mundo 2026 tras empatar 1-1 ante una combativa República Democrática del Congo, que regresaba a la máxima cita cita mundialista tras más de medio siglo de ausencia.
El NRG Stadium de Houston, abarrotado para ver el inicio de la última aventura mundialista de Cristiano Ronaldo, pasó del optimismo absoluto a la más pura frustración en apenas noventa minutos.
El guion comenzó de cara para los hombres de Roberto Martínez. No se había cumplido el minuto seis cuando Pedro Neto desbordó por la banda derecha y puso un centro milimétrico al corazón del área. Allí apareció el joven João Neves, quien con un testarazo certero batió al guardameta Lionel Mpasi. Parecía el preludio de una goleada, pero la ventaja temprana adormeció a los europeos. Portugal se adueñó de la posesión, aunque careció por completo de profundidad; de hecho, aquel cabezazo terminó siendo su único remate entre los tres palos en todo el encuentro.
Tras el descanso, los “Leopardos” congoleños salieron sin complejos y detectaron las dudas en la zaga lusa. En el minuto 50, la audacia africana tuvo premio: Yoane Wissa aprovechó una desatención defensiva para firmar el 1-1 definitivo y desatar la locura en el banquillo visitante.
A partir de ahí, el partido se convirtió en un monólogo estéril de Portugal. Cristiano Ronaldo, visiblemente desesperado por la falta de balones limpios y férreamente marcado por la zaga congoleña, vio cómo se le escapaba la oportunidad de convertirse en el primer futbolista de la historia en anotar en seis Mundiales distintos.
Con este inesperado reparto de puntos en el Grupo K, Portugal se queda sin margen de error y llegará bajo presión a su segundo compromiso frente a Uzbekistán, obligada a recuperar los puntos perdidos si no quiere comprometer su pase a las rondas eliminatorias.
