Cómo resultado de la erupción de un volcán en Tonga se produjo un tsunami que llegó hasta la costa de California con olas, que al menos en un caso, superaron el metro de altura y provocaron inundaciones leves en parte de California.
“Se está produciendo un tsunami a lo largo de la costa de Alaska, la Columbia Británica (canadiense) y la costa oeste de Estados Unidos”, indicó el Servicio de Avisos de Tsunami de EEUU en su cuenta oficial de Twitter.
Las olas registradas hasta ahora oscilan entre los 7 centímetros (0,2 pies) en Alameda (California) hasta el metro con 24 centímetros (4 pies) en Port San Luis, a unos 300 kilómetros al norte de Los Ángeles, en el mismo estado, según ese servicio perteneciente a la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA).
Kristan Lund, meteoróloga del Servicio Meteorológico Nacional en Oxnard, distinguió el aviso emitido el sábado de una “advertencia” más severa, en la que se insta a los residentes a evacuar a terrenos más altos de inmediato.
“Estamos aconsejando a las personas que se mantengan fuera del agua y de las playas”, dijo y agregó que era “bastante poco común” porque se debió a una erupción volcánica y no a un terremoto submarino, y porque se extendió a toda la costa oeste.
Dijo que toda la costa estaba en riesgo, incluidas partes de las islas que se alejan del volcán, como Avalon Harbor.
La oleada de agua puede “doblarse alrededor de la isla y también puede rebotar en las costas”, dijo. A las 8:30 a. m., el puerto de Port San Luis en el condado de San Luis Obispo estaba registrando un aumento de más de 1 pie.
El Departamento del Sheriff del Condado de Orange dijo en un aviso que aunque no se esperaban grandes inundaciones, el tsunami podría producir corrientes peligrosas y marejadas durante el día que harían peligroso nadar. Se esperaban fuertes corrientes en puertos y bahías durante varias horas.
“El océano está bastante tranquilo en este momento”, dijo el teniente de policía de Seal Beach, Nick Nicholas, poco después de las 10:00 a.m.
Oficiales y socorristas patrullaban la costa en busca de signos de inundación y para mantener a la gente fuera del agua, dijo Nicholas. La ciudad cerró las playas, los estacionamientos y el muelle antes del amanecer y pocos surfistas o nadadores estaban afuera a esa hora, dijo.
Los funcionarios del condado de Los Ángeles emitieron el siguiente aviso para las áreas costeras:
1) Salga del agua, de la playa y de puertos, marinas, rompeolas, bahías y ensenadas.
2) No vayas a la orilla a observar el tsunami.
3) No regrese a la costa hasta que los funcionarios locales de emergencia indiquen que es seguro.
El impacto tuvo lugar a pesar de que la costa californiana está situada a casi 8.700 kilómetros (5.400 millas) de la nación insular de Tonga, en el Pacífico Sur, donde se produjo la erupción volcánica.
