La mayoría de las muertes inesperadas entre bebés pequeños todavía involucran ropa de cama blanda, a pesar de décadas de mensajes de sueño seguro dirigidos a los nuevos padres, encontró un estudio de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
La investigación, publicada el martes en la revista Pediatrics , encuentra que las mantas, las almohadas, los protectores de cunas , los animales de peluche y las superficies para dormir que no sean las cunas siguen siendo las principales causas de asfixia accidental entre los bebés de 4 meses o menos.
El estudio analizó datos de 4.929 casos de muerte infantil súbita e inesperada, o SUID, de 2011 a 2017. La ropa de cama blanda se asoció con el 72 por ciento de los casos. Los bebés muy pequeños no pueden alejarse de los peligros de asfixia que afectan su capacidad para respirar.
SUID es la muerte súbita e inesperada de un bebé menor de 1 año. Incluye el síndrome de muerte súbita del lactante o el síndrome de muerte súbita del lactante, así como la asfixia accidental en entornos de sueño.
“También estamos hablando de que se coloque a los bebés en superficies que no sean un moisés o una cuna: un sofá, un sillón reclinable o una cama para adultos”, dijo la autora del estudio, Sharyn Parks, epidemióloga principal de la División de Salud Reproductiva de los CDC. “Estamos viendo bebés que están muriendo en todas esas circunstancias”.
Se confirmó que solo el 1 por ciento de las muertes analizadas no tenían explicación sin ropa de cama blanda u otras superficies para dormir inseguras. Los factores para el otro 27 por ciento no se pudieron determinar debido a información insuficiente.
Los casos de SUID disminuyeron rápidamente a mediados de la década de 1990, gracias a una campaña masiva de salud pública llamada “Back to Sleep”, que alentó a los nuevos padres a poner a los recién nacidos a dormir boca arriba, en lugar de boca abajo.
Cuando comenzó la campaña en 1994, casi 4.700 bebés habían muerto de muerte súbita e inesperada el año anterior. Para 2010, el número de muertes de este tipo se había reducido a la mitad, según la Academia Estadounidense de Pediatría .
Desde entonces, las ganancias se han estancado. El CDC ahora informa que hasta 3500 bebés mueren de SUID cada año en los EE. UU.
“No hemos podido involucrar a nuestras familias de manera efectiva”, dijo el Dr. Sunah Hwang, profesor asociado de pediatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado y neonatólogo del Children’s Hospital Colorado. Hwang no formó parte del estudio de los CDC.
Ella sugirió que el momento de hablar con los padres sobre las prácticas seguras para dormir debería ser antes de que nazca un bebé. “Tenemos que tener esta conversación al principio del período prenatal. Tenemos que empezar a preguntarles a las familias: ‘¿Cuál es su plan de sueño? ¿Qué tipo de cunas o paquetes de juegos están considerando?’
“Con demasiada frecuencia, pensamos que es una conversación para después del nacimiento del bebé”, dijo Hwang. “En ese momento, es demasiado tarde”.
Además, es posible que las conversaciones deban adaptarse a ciertos grupos con tasas más altas de SUID.
“Constantemente vemos las tasas más altas entre las poblaciones de indios americanos y nativos de Alaska, seguidas bastante de cerca por la población afroamericana”, dijo Parks. “Definitivamente queremos encontrar formas de llegar mejor a esas poblaciones y brindarles apoyo”.
La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda que los bebés se vayan a dormir boca arriba sobre superficies firmes y planas que no tengan almohadas, mantas, juguetes ni protectores de cunas, que son accesorios acolchados blandos para los perímetros de las camas de los bebés.
Los estudios también han demostrado que el uso de chupetes puede reducir el riesgo de muerte súbita del lactante. Los chupetes no deben estar adheridos a la ropa o los juguetes, dicen los expertos.
“Además, si es posible, mantenga la cuna del bebé en la habitación del cuidador durante al menos seis meses, preferiblemente hasta que el bebé tenga 1 año”, dijo Parks.
