Un ataque con aviones no tripulados de Estados Unidos hizo estallar un vehículo que transportaba “múltiples atacantes suicidas” de la filial del Estado Islámico de Afganistán el domingo antes de que pudieran atacar la evacuación militar en curso en el aeropuerto internacional de Kabul, dijeron funcionarios estadounidenses.
El ataque se produjo solo dos días antes de que Estados Unidos concluya un puente aéreo masivo de dos semanas de duración de más de 114.000 afganos y extranjeros y retire el último de sus soldados, poniendo fin a la guerra más larga de Estados Unidos con los talibanes de vuelta al poder.
El Departamento de Estado de Estados Unidos emitió una declaración firmada por alrededor de 100 países, así como por la OTAN y la Unión Europea, diciendo que habían recibido “garantías” de los talibanes de que las personas con documentos de viaje aún podrían abandonar el país. Los talibanes han dicho que permitirán viajes normales después de que se complete la retirada de Estados Unidos el martes y asuman el control del aeropuerto.
Casi al mismo tiempo que el ataque con aviones no tripulados, la policía afgana dijo que un cohete golpeó un vecindario cerca del aeropuerto, matando a un niño. Rashid, el jefe de policía de Kabul, que lleva un solo nombre, confirmó el ataque con cohetes, y un video obtenido por The Associated Press mostró humo que se elevaba desde un edificio a alrededor de un kilómetro (media milla) del aeropuerto.
Los talibanes describieron el ataque con aviones no tripulados y el ataque con cohetes como incidentes separados, pero los reporteros de AP en la capital afgana solo escucharon una gran explosión.
Dos oficiales militares estadounidenses, que hablaron bajo condición de anonimato para discutir las operaciones militares, calificaeron el ataque aéreo como exitoso y dijeron que el vehículo transportaba varios bombarderos.
El capitán de la Marina de Estados Unidos Bill Urban, un portavoz militar, dijo que el ataque se llevó a cabo en “defensa propia”. Dijo que el ejército estaba investigando si hubo víctimas civiles, pero que “no tenemos indicios en este momento”.
“Estamos seguros de que hemos alcanzado con éxito el objetivo”, dijo Urban. “Las explosiones secundarias significativas del vehículo indicaron la presencia de una cantidad sustancial de material explosivo”.
El ataque se produjo dos días después de que un ataque suicida del Estado Islámico fuera del aeropuerto matara al menos a 169 afganos y 13 miembros del servicio estadounidense. Estados Unidos llevó a cabo un ataque con aviones no tripulados en otras partes del país el sábado que, según dijo, mató a dos miembros del EI.
El presidente Joe Biden había prometido mantener los ataques aéreos, diciendo el sábado que otro ataque era “altamente probable”. El Departamento de Estado calificó la amenaza de “específica” y “creíble”.
Los extremistas sunitas de ISIS, con vínculos con la filial más conocida del grupo en Siria e Irak, han llevado a cabo una serie de ataques, principalmente contra la minoría musulmana chií de Afganistán, incluido un asalto en 2020 a un hospital de maternidad en Kabul que mató a mujeres y recién nacidos.
Los talibanes han luchado contra la filial del EI en el pasado y se han comprometido a no permitir que Afganistán se convierta en una base para ataques terroristas. La invasión liderada por Estados Unidos en 2001 se produjo en respuesta a los ataques del 9/11, que al-Qaida planeó y ejecutó mientras estaba protegido por los talibanes.
Los talibanes aumentaron la seguridad alrededor del aeropuerto después del ataque del jueves, despejando a las grandes multitudes que se habían reunido fuera de las puertas con la esperanza de unirse al puente aéreo.
Gran Bretaña terminó sus vuelos de evacuación el sábado, y la mayoría de los aliados de Estados Unidos concluyeron los suyos a principios de semana. Pero los aviones de carga militares de Estados Unidos continuaron sus carreras hacia el aeropuerto el domingo, antes de la fecha límite del martes establecida por el presidente Joe Biden para retirar todas las tropas estadounidenses.
El asesor de seguridad nacional de Biden, Jake Sullivan, dijo que Estados Unidos tiene la capacidad de evacuar a los aproximadamente 300 estadounidenses que permanecen en el país y desean irse. Dijo que Estados Unidos actualmente no planea tener una presencia continua de la embajada después de la retirada, pero garantizará “un paso seguro para cualquier ciudadano estadounidense, cualquier residente permanente legal” después del martes, así como para “aquellos afganos que nos ayudaron”.
En entrevistas con programas de entrevistas dominicales, el secretario de Estado Antony Blinken dijo que Estados Unidos estaba trabajando con otros países para garantizar que el aeropuerto funcione normalmente después de la retirada y que los talibanes permitan que las personas viajen libremente.
Los talibanes han dado garantías similares en los últimos días, incluso cuando han instado a los afganos a permanecer y ayudar a reconstruir el país devastado por la guerra.
Decenas de miles de afganos han tratado de huir del país desde la rápida toma del poder por parte de los talibanes a principios de este mes, temiendo un retorno a la dura forma de gobierno islámico que el grupo impuso en Afganistán desde 1996 hasta 2001. Otros temen ataques de venganza o inestabilidad general.
Los talibanes han prometido amnistía para todos los afganos, incluso para aquellos que trabajaron con Estados Unidos y sus aliados, y dicen que quieren restaurar la paz y la seguridad después de décadas de guerra. Pero muchos afganos desconfían del grupo, y ha habido informes de ejecuciones sumarias y otros abusos contra los derechos humanos en áreas bajo control talibán.
El tiroteo de un cantante folclórico en una tensa región al norte de Kabul estaba destinado a contribuir a tales temores. La familia de Fawad Andarabi dijo que los talibanes le dispararon sin ninguna razón, pocos días después de haber registrado su casa y bebido té con él.
“Era inocente, un cantante que solo entretenía a la gente”, dijo su hijo, Jawad. “Le dispararon en la cabeza en la granja”.
El tiroteo ocurrió en el valle de Andarabi, por el que se nombra a la familia, a unos 100 kilómetros (60 millas) al norte de Kabul, donde los talibanes lucharon contra los combatientes locales incluso después de tomar la capital. Los talibanes dicen que han retomado la región, que está cerca de la montañosa Panjshir, la única de las 34 provincias de Afganistán que no está bajo control talibán.
El portavoz talibán Zabihullah Mujahid dijo que su grupo investigaría el tiroteo, sin proporcionar más información. Los talibanes prohibieron la música por no ser islámica cuando gobernaron el país por última vez.
Andarabi tocaba el ghichak, un laúd arqueado, y cantaba canciones tradicionales sobre su lugar de nacimiento, su gente y el país. Un video en línea lo mostró en una actuación, sentado en una alfombra con las montañas detrás de él.
“No hay país en el mundo como mi patria, una nación orgullosa”, cantó. “Nuestro hermoso valle, la patria de nuestros bisabuelos”.
Karima Bennoune, relatora especial de las Naciones Unidas sobre los derechos culturales, dijo que tenía “grave preocupación” por el asesinato de Andarabi. “Pedimos a los gobiernos que exijan a los talibanes que respeten la #humanrights de #artists”, tuiteó.
Agnes Callamard, secretaria general de Amnistía Internacional, también denunció el asesinato.
“Hay una creciente evidencia de que los talibanes de 2021 son los mismos que los talibanes intolerantes, violentos y represivos de 2001”, tuiteó. “Nada ha cambiado en ese frente”.
